麻省理工學院(Massachusetts Institute of Technology，簡稱MIT)建立于1861年，它的師生隊伍里面曾經(jīng)有76人獲得諾貝爾獎(2010年11月10號統(tǒng)計1)、50人獲美國科學獎(National Medal of Science)、35人贏得麥克阿瑟獎(MacArthur Fellows)，大名鼎鼎的費曼、丁肇中、貝聿銘、錢學森等都曾在這里工作或?qū)W習過。幾乎每一個對自然科學著迷的學生都把MIT作為理想的圣地。

麻省理工曾經(jīng)被人們的傳言給搞得妖魔化了，比如“教室里的學生個個睡眼惺忪，幾乎從來不睡覺”，“能進麻省理工的不是天才就是瘋子”，“你在校園里隨地吐一口痰，唾沫星子都能濺到幾個諾貝爾獎或者奧賽得主的臉上”……傳言總是越傳越神，人們也愿意給遙遠的事物增添神秘感。

而事實上，當你走進麻省理工或者其他任何一所名校，里面的學生和教授都是實實在在、有血有肉的人，他們除了高負荷的學習和研究以外，也會享受平常的一切生活樂趣。離他們越近，就越發(fā)感覺所謂的“天才”其實并不神秘，通過自身的努力和適當?shù)姆椒?，結(jié)合各種機遇，人人都可以做出和“天才”一樣的成績。

曾經(jīng)有一位剛被麻省理工錄取的女生惴惴不安地寫信給錄取委員會副主任Mikey Yang，她擔心MIT會有太多的天才和瘋子而跟不上別人的步伐。Mikey很熱心地做了答復并將回信貼在了麻省理工的錄取博客2上面。

學生寫道：

此時此刻，我因MIT(的錄取)而倍感興奮。但考慮到我未來一起學習的同伴，我也有一些其他的顧慮。在申請之初我就深知MIT吸引著、聰明的學生，我有點擔心不如他們那樣光彩奪目。比如，幾乎所有和我交談過的人都曾參加過國際數(shù)學奧林匹克競賽，至少也是美國數(shù)學奧林匹克競賽，或者曾在一些科學競賽中嶄露頭角(“西屋獎學金”、“本田青少年科學獎”、“因特爾科學獎”，隨你挑)，要不就發(fā)過專利或參加過校級乃至級的科學俱樂部。而我卻從未有過類似經(jīng)歷，我就是一個單純地喜歡數(shù)學、貓咪、植物和一些水管裝置的孩子，只知道MIT是個很棒的地方、那里的每個人都在不停地創(chuàng)造自己的杰作。

我擔心自己趕不上這些孩子，因為缺乏科研、缺少大型數(shù)學競賽的經(jīng)歷等，我會遠遠落后于其他同學。我必須拼死掙扎才能取得好的分數(shù)(我知道分數(shù)并非一切，但我依然想考取體面的分數(shù)以便日后申請研究生院)或是找到研究機會，至少也能向教授表明我有拿得出手的東西，可事實上我不確定相比起2011級的其他同學我能拿出來什么。

我一度做好了心理準備奔赴戰(zhàn)場，不管未來的課業(yè)負擔會有多重、有多繁忙，我確信我會熱愛學習(其實我很享受這樣的狀態(tài)，比如我能從解決化學計量學問題和數(shù)學問題中獲得樂趣，但是我真的沒有天賦，我只是學生中的“農(nóng)民”，而不是“詩人”，希望這種類比能說得通)，然而此時我非常糾結(jié)。如果您認為我這種人也能在 MIT有不俗表現(xiàn)，那自然很好，但如果您不這么認為，請盡量坦白地告訴我。

您在MIT的經(jīng)歷感覺怎樣呢？如果不介意，能告訴我一些關于您的親身經(jīng)歷嗎？比如，您也曾是美國數(shù)學奧林匹克競賽的選手嗎？

感謝您百忙之中閱讀我的來信，希望我的語言不是很狂躁。

Mikey的回復：

“別擔心。

在來到MIT之前，我從沒聽過“因特爾科學獎”、“西屋獎學金”、“本田青少年科學獎”，更不知道什么“美國生物奧林匹克競賽”、“美國化學奧林匹克競賽”或者“美國物理奧林匹克競賽”。我甚至連科學展覽和研究競賽都不知道。沒有開玩笑，我參加了美國高中數(shù)學競賽的預賽，成績還不錯，之后就沒有更進一步的活動(我聽說過美國數(shù)學邀請賽，但從沒想過要參加)。在我申請MIT之前，也和你有同樣的感覺?！癕IT的學生比我可牛多了，我進來是個意外，我估計是這里菜的學生了?！边@真的是我當時自言自語的內(nèi)容。我也完全理解你的“詩人”和“農(nóng)民”的比喻。他們會討論“那個數(shù)學證明是多么迷人”、“這道物理題的解答優(yōu)雅而有趣”，而我只能坐在那里說：“哦，至少我把單位寫對了，是吧？”或者用笨辦法花20倍的時間解一道題，然后說：“嘿，起碼答案是對的。管我用了兩個小時還是兩分鐘?！惫?。

但不管怎樣，我們言歸正傳。來到MIT之后，我找到的樂子比我想象的要多(和朋友外出、兜風，參加派對，看電視、電影，玩電子游戲，雖然不是一直這樣，但大多數(shù)時間是這樣的。別告訴我家長哦)。在四年的本科生活中，我參加了一個無伴奏聲樂俱樂部，制作過兩張唱片，在一個古典樂隊唱歌，做過一個宗教俱樂部成員，定制了一個本科研究生機會計劃，有了很多值得終身結(jié)交的朋友和難忘的回憶。

但是，等等……那學習呢？我以4.8的GPA(滿分5.0)順利畢業(yè)，并且玩得很開心。(不是我自大，我只是想讓你知道你可以邊玩邊拿高分。)

相信我，確實是有很難的課業(yè)的(不全是玩樂和游戲)。但事實上，如果你不認為自己能夠在繁重的壓力下挺過來，并且在學業(yè)、社交、情感、體魄、思想等各方面“挺”得很好，那么你是不會被錄取的。MIT講究的是培養(yǎng)完整的學生，而不是學習機器，校園生活也不只是課堂，而是一切。在被錄取之前，你至少經(jīng)過了5輪不同的篩選：“她不僅能做得很好，還能在其中十分享受，她將成為校園社區(qū)的一員，她能交到很棒的朋友，尤其是——她與MIT十分匹配。”情況基本上都是這樣。

MIT的確有很多天才，有的甚至超越了MIT對天才的定義。我四年的大學生涯中見到過很多。但你知道嗎？有些朋友，直到認識他們兩三年，我才知道他們的特長和天賦(比如，我是大三還是大四才知道我的朋友中有加州任天堂游戲比賽冠軍、兒童節(jié)目明星，有的去非洲幫助過視覺受損兒童，有人多次在普特南數(shù)學競賽中名列前茅，有的參與過人類基因組計劃，有人擁有自己的設計公司……)，但是當人們到了這里，很多人都把天賦收斂了起來(除非在特定的時間和地點)。他們就是普通的學生，渴望認識陌生人，并且對擁有和自己相似特質(zhì)的朋友而感到超級興奮。

所以不要擔心。我知道你即將要經(jīng)歷的磨練，就像那些已經(jīng)經(jīng)歷過全部并且已經(jīng)登陸彼岸的人們一樣，我知道你是一定一定沒有問題的