1. 選課自由。美國大學選課相當自由，在文理學院中，除了幾門基礎(chǔ)課要求必修之外（平均6門左右），其他高階課程都是可以自由選擇的，而且開課非常廣泛，且本科課堂就涉及各個領(lǐng)域新的、的成果，讓學生大開眼界。而同時，一個專業(yè)所要求的學分并不多。我畢業(yè)總共需要120學分，而經(jīng)濟和心理兩個專業(yè)分別只需要40-50分左右。也就是說，我如果只學一個專業(yè)，我還有很大空間去學些自己想要的，感興趣的，亂七八糟的課（什么開飛機，高爾夫，滑冰，歐洲文學，古希臘神話，茶道，編程之類的），而且基本上大一大二級別的課是可以跨專業(yè)隨便選的。這就給了學生相當大的自由選擇的空間（當然你愿意專精一個專業(yè)，那也是足夠你學的）?？梢哉f，選課自由和課程豐富是美國一流大學的大優(yōu)勢。

2. 重課后。相比與大學，美國大學更重視課后學生自學。本校一周課表，按照學校規(guī)定，少12小時，多18小時，這比起動輒30小時的課表來說要輕松得多。然而，學校還規(guī)定，每門3學分的課，要搭配3-5小時的課后作業(yè)（包括閱讀、實驗、作業(yè)、論文等等）。也就是說，選18學分的課，是18小時課上+18~30小時課下，總共40多小時的每周課業(yè)負擔。而里面的重頭閱讀，其實大多數(shù)時候老師是不檢查的，讀不讀全在自己，但是你如果不讀，有可能老師上課講的東西你不能領(lǐng)悟，而且有時候書上的東西老是不講，老師講的東西書上沒有，但考試的時候他都考，所以既要讀書也要去上課。這就需要學生很強的自覺和自控，既要督促自己去上課，又要督促自己讀書，自控能力不強的，天天打游戲，臨時抱佛腳，是很容易死的。

3. 成績多元化。大多數(shù)課，每學期都有2-3個期中，一個期末考試，每個考試成績根據(jù)一定比重計入后成績。另外，考勤、課堂參與、小組討論、作業(yè)、論文等項目的分數(shù)也都計入成績。這種評價體系非常全面，某些課所有考試的成績甚至僅僅占到40%，這與重考試的方式具有相當大的差別。需要學生更全面地參與。

4. 通識教育。一般要在美國大學畢業(yè)，除了自己的專業(yè)外，還需要分別修習數(shù)理/邏輯推理、寫作、物理科學、生物科學、社會科學、行為科學、人文與藝術(shù)、西方文化、東方文化/少數(shù)文化等9個類別的多項課程，不然不許畢業(yè)。通識教育（General Education）為的是畢業(yè)之時，不僅對本專業(yè)有足夠的了解，同時也了解社會各個領(lǐng)域（雖然只是比較基礎(chǔ)的），做一個有“常識”的人，不會被基本的釣魚騙到。同時，廣泛的常識也有助于獨立思考的提升。

5. 學生多元化。雖然美國學生還是主流，但來自各個的國際學生也占相當大的比例。本院大概占至六分之一，每堂課上，不管什么難度、什么專業(yè)的課上，都有來自美國以外的的學生，他們課堂討論中提出的觀點、描述的其他的情況，往往對教學和多元文化的理解和認知有著巨大幫助。我在一門語言學的課上做過一個中文拼音聲調(diào)的presentation，令其他的學生大開眼界，因為他們之前并不知道，中文是有一二三四聲的。我也學到過很多德國、意大利、印度、韓國的文化。

以上就是美國大學的一些普遍特點，都是親身體會，絕無洗腦。美國大學雖然有不完美的地方，但同時也給了學生比較大的自由，在一定的框架內(nèi)學生有很大選擇權(quán)，這樣就避免了因為強制要求而帶來的不愉快和資源浪費。美國教育體制上的先進，還是毋庸置疑的，也難怪，上的學術(shù)成果大多出自這里。

另外，什么樣的孩子不適合美國大學：1. 缺乏自控能力的不行。因為美國大學太自由了，你不控制住自己，很容易就頹廢了，一頹廢，就可能永遠跟不上。2. 個人沒有目標的不行。還是因為美國大學太自由，如果你自己沒有想好自己要做什么，很可能在這里繞圈子，虛度光陰。3. 不懂的思考的不行。美國課程因為作業(yè)很多，很多東西都沒有固定答案的，“言之有理即可”就要求學生一定要勤于思考、善于思考，僅接受填鴨教育是完全無法生存的。