兩年來，62萬中國人出國留學，占自1978年中國改革開放以來出國留學總人數的四分之一以上。

中國海外留學生主體歷來都由的人才構成，他們選擇在中國大學讀本科，然后出國讀研究生。美國研究生院理事會公布的數字顯示，2012年申請到美國讀研的學生比2011年增加18%。但是，到國外讀本科的學生增長速度更快。國際教育學會稱，去年到美國讀本科的人增加了43%。

中國的獨生子女政策使很多家庭有兩家老人攢下的錢可供孫輩使用。同時，很少有人能考上清華(相當于美國的麻省理工學院)這樣的中國大學。留學海外在經濟上逐漸變得可以承受，因而越來越成為受人們青睞的第二選擇。

石家莊就很能說明問題。這個在北京南邊、有260萬人口的工業(yè)城市既非國際大都市，也不特別富裕，也算不上學術中心。但是，第42中現(xiàn)在正把自己宣傳威通往國外大學的跳板。第42中校長李亞卿說：“去年，我們畢業(yè)班的600個學生當中有10%的人到國外留學?！?/p>

很多西方大學都歡迎中國學生，因為他們是新的收入來源。在美國，很多公共經費不足的州立大學都加強國際宣傳，并把中國當做重要的市場之一。

國務院下屬教育機構一位官員說：“中國人有吸引力，不僅因為他們人多，而且因為他們準備支付大學期間的全部費用。”

Grok  China稱，中國已經成為美國、英國、加拿大和澳大利亞大的國際學生來源，每年帶來25億美元收入。加拿大政府稱，對加拿大來說，中國學生帶來的收入，包括學費和其他開支，現(xiàn)在已經超過其他任何領域的對華貿易，包括大價錢的自然資源產品。

但是，很多大學現(xiàn)在開始思考如何在經濟利益與留學生國籍的多樣化之間達成平衡。威斯康星大學蘇必利爾的招生部負責人吉姆-米勒說：“5年以前，我們的150名國際學生當中只有三四個中國學生;現(xiàn)在，中國人占我們國際學生的三分之一。我們不希望中國留學生的比例超過50%?！?/p>