我認(rèn)識(shí)的一個(gè)美國(guó)女孩在中國(guó)學(xué)習(xí)政治經(jīng)濟(jì)，學(xué)成之后進(jìn)入德勤工作，這似乎與她初的理想相去甚遠(yuǎn)，但她仍然非常高興能夠找到一份待遇不錯(cuò)的工作。

聽(tīng)完簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單這么幾句話，可能很多人會(huì)覺(jué)得這個(gè)女孩的決定很難理解，因?yàn)樵诤芏嗳丝磥?lái)美國(guó)年輕人似乎不必為了生存而放棄自己的理想和專(zhuān)業(yè)，只有中國(guó)的年輕人才會(huì)為了一份賴(lài)以糊口的工作而丟棄理想和在大學(xué)里學(xué)的專(zhuān)業(yè)。

很多年前一本小說(shuō)里有這樣一句話：如果你愛(ài)她，帶她去紐約，因?yàn)槟抢锸翘焯?；如果你恨她，帶她去紐約，因?yàn)槟抢锸堑鬲z。這句話后來(lái)出現(xiàn)在同名電視劇里，成為一個(gè)時(shí)代和一代人對(duì)紐約的印象。對(duì)于那些從沒(méi)去過(guò)美國(guó)而又滿心向往的人來(lái)說(shuō)，美國(guó)是個(gè)天堂；對(duì)于曾經(jīng)生活在美國(guó)和正在美國(guó)打拼的人來(lái)說(shuō)，那里即使是天堂，也同樣有著車(chē)來(lái)車(chē)往的嘈雜，有著為了一日三餐而奔波勞累的辛酸。

我說(shuō)美國(guó)人活得累，中國(guó)人活在天堂，一定會(huì)有很多人不贊同，更會(huì)有憤青看了標(biāo)題便破口大罵。我首先說(shuō)一下，我這里所說(shuō)的美國(guó)人是美國(guó)的年輕人，這里所說(shuō)的中國(guó)人同樣是年輕人。我無(wú)意于貶低美國(guó)年輕人，更不是抬高中國(guó)的年輕人，我只是通過(guò)所見(jiàn)所聞表達(dá)一種看法和觀點(diǎn)，目的是希望那些因?yàn)檎也坏焦ぷ骰蛘哔I(mǎi)不起房子而心生抱怨的年輕人通過(guò)這樣的對(duì)照，對(duì)生活有更真切和深刻的理解。

所有人的努力都是為了更好地活著，地球的每個(gè)角落，生存都不是輕而易舉的事情，美國(guó)人不是生來(lái)就在蜜罐兒里，中國(guó)人也非天生泡在苦水中。我認(rèn)識(shí)幾個(gè)在北京念大學(xué)的美國(guó)孩子，同時(shí)也認(rèn)識(shí)幾個(gè)到美國(guó)念大學(xué)的中國(guó)青年，他們是中美高校之間為交流而相互派遣的留學(xué)生。同樣是年輕人，同樣出國(guó)留學(xué)，同樣面臨著不久之后的就業(yè)和生存壓力，但中國(guó)學(xué)生與美國(guó)學(xué)生的大學(xué)生活卻截然不同。

我前面說(shuō)到的那么美國(guó)女孩就是交換生中的一個(gè)，在那一批學(xué)生中她絕不是為了生存不懈努力的一個(gè)，她說(shuō)自己的同學(xué)幾乎全部同她一樣努力，從來(lái)到中國(guó)留學(xué)的那一天開(kāi)始就格外努力，除了拼命學(xué)習(xí)之外，每周還要工作70-90個(gè)小時(shí)，以賺取學(xué)費(fèi)和在中國(guó)的生活開(kāi)銷(xiāo)。她說(shuō)羨慕的是中國(guó)大學(xué)生只需要讀書(shū)而不必為生活發(fā)愁的大學(xué)時(shí)代。

那些和她同時(shí)被交流到美國(guó)留學(xué)的中國(guó)大學(xué)生在美國(guó)大學(xué)里又是何種情況呢？她說(shuō)中國(guó)學(xué)生到了美國(guó)，真正讀書(shū)的很少，大部分人只顧著玩，根本不學(xué)習(xí)，無(wú)比瀟灑。她的理解是中國(guó)留學(xué)生大多是家境很好的人，不需要賺錢(qián)養(yǎng)活自己，更重要的是，她覺(jué)得中國(guó)的生存壓力要比美國(guó)小得多。

美國(guó)女孩對(duì)中國(guó)的了解固然有限，對(duì)中國(guó)人的生存壓力可能也未必盡知，但從她的表述中至少可以看到兩種截然不同的生存狀態(tài)，這種狀態(tài)與我們對(duì)美國(guó)人與中國(guó)人的生活的固有看法可能存在著不小的沖突，甚至截然相反。為什么美國(guó)年輕人大學(xué)念得如此辛苦，中國(guó)的同齡人又為何那樣瀟灑？這其中除了她所說(shuō)的中國(guó)留學(xué)生家境通常較好的因素之外，更多地恐怕反映了一種現(xiàn)實(shí)。

有人說(shuō)美國(guó)人的一生是從進(jìn)入大學(xué)開(kāi)始的，中國(guó)人的一生是從上小學(xué)開(kāi)始的。這話可能有點(diǎn)，但至少反應(yīng)了一種現(xiàn)實(shí)——中國(guó)孩子上大學(xué)之前遠(yuǎn)比美國(guó)的同齡人辛苦得多，真正上了大學(xué)之后，美國(guó)孩子開(kāi)始為生活打拼，而許多中國(guó)孩子的大學(xué)四年幾乎將前面十幾年積累下來(lái)的東西損毀殆盡。一個(gè)非常有力的證明就是，中國(guó)的中學(xué)生語(yǔ)數(shù)外數(shù)理化幾乎全都爛熟于胸，到了大學(xué)畢業(yè)的時(shí)候還能通曉六門(mén)學(xué)科的寥寥無(wú)幾，而且大多數(shù)人一輩子都不會(huì)再用刀那些用十幾年青春學(xué)來(lái)的知識(shí)；美國(guó)孩子上大學(xué)之前的任務(wù)是玩，真正開(kāi)始學(xué)是在上大學(xué)之后，也是在這個(gè)時(shí)候才開(kāi)始接觸物理化學(xué)之類(lèi)的專(zhuān)業(yè)知識(shí)，學(xué)這些東西是為了生存。