早在清華讀書的時(shí)候，導(dǎo)師和院長就不斷地給我們教導(dǎo)“主流意識”，在很多老師眼中，從政是主流的一個(gè)職業(yè)選擇，“要影響社會，就必須到政府里面去，判斷一所學(xué)校的實(shí)力，就要看這所學(xué)校的教授和老師對政策的影響程度?！?/p>

后來到哈佛讀書，發(fā)現(xiàn)美國社會也有主流意識的說法——從商或從政。只不過在美國，從商從政并不完全涇渭分明的分開。有很多著名的政治家同時(shí)都是成功的商人，比如布什家族，比如早先的美國副總統(tǒng)，后來因?yàn)橐黄敝疃溥x的戈?duì)枺ó?dāng)大眾還在同情他如此落魄的時(shí)候，其實(shí)他已經(jīng)開始了一段成功商 界之旅），比如新的總統(tǒng)候選人米特·羅馬尼家族，都經(jīng)營著自己很穩(wěn)定的生意。而有些政治家，在政治家生涯結(jié)束以后，也換上了商人的新裝，這其中比較著名的 有比爾·克林頓，他從商的機(jī)會很多，比如四處給商界產(chǎn)品代言，比如為大的財(cái)團(tuán)做“議案說客”（Lobbyist）或者“政府公關(guān)” （Connections），這樣也能賺得盆滿缽盈。

實(shí)話實(shí)說，到美國政府工作，圖的肯定不是錢。我曾經(jīng)研究過美國聯(lián)邦政府公務(wù)員的起步工資，也就是一年4萬5千美元到6萬之間。這相對與一些著名的投資公司和咨詢公司起步8萬美元的年薪相比，實(shí)在是沒有什么誘惑力。

但是在美國政府工作，大的收獲是經(jīng)歷。這種經(jīng)歷首先包括積累足夠的人脈——每天和社會各界打交道，可以認(rèn)識不少新的面孔；同時(shí)，美國政府的管 理經(jīng)驗(yàn)也非常值得學(xué)習(xí)——在中國的時(shí)候，我曾經(jīng)有過和美國高級外交官員長期共事的機(jī)會，他們的很多細(xì)節(jié)讓我學(xué)到很多——比如美國政府高級外交官員出差，絕 對不買打折票，一定買全價(jià)票，因?yàn)楣珓?wù)經(jīng)常要求變化航班，打折機(jī)票不能隨時(shí)退換；比如哪怕是非常高級的官員出差也只能坐經(jīng)濟(jì)艙，如果要升艙，必須自己掏 錢，而長途旅行的升艙費(fèi)幾乎已經(jīng)等于另一張機(jī)票的錢；比如不能收任何的錢，即使手下不小心收錢了，也要及時(shí)退回去，否則會有被辭退的危險(xiǎn)；比如手機(jī)費(fèi) 每個(gè)月只報(bào)銷和公務(wù)有關(guān)的，這點(diǎn)全靠美國式的信任和自覺。每個(gè)月手機(jī)帳單到手，自己把和公務(wù)有關(guān)的電話劃個(gè)圈，這部分錢政府就報(bào)銷了，其他的手機(jī)費(fèi)自理……

美國州政府和聯(lián)邦政府的招聘是完全分開的。為了招收的人才到美國聯(lián)邦政府工作，美國聯(lián)邦政府每年都設(shè)立了一個(gè)特殊的人才招聘項(xiàng)目，叫做 “美國總統(tǒng)管理項(xiàng)目，英文名PMF：Presidential Management Fellows Program”，這個(gè)項(xiàng)目專門為聯(lián)邦政府的各個(gè)政府部門招收公務(wù)員，如果一定要翻譯成中文的話，可以看作美國中央政府公務(wù)員考試。這個(gè)招聘分成4輪。理論上，非美國國籍的學(xué)生也可以報(bào)考，只不過相對美國公民而言，機(jī)會要少很多。如果某一個(gè)工作機(jī)會，美國公民無法勝任，才考慮外國公民。

輪是每年10月到12月招聘委員會會通過大學(xué)就業(yè)辦公室發(fā)送邀請，接受申請。但是學(xué)生并不能直接申請，必須首先向?qū)W院或者學(xué)校申請，然后得 到一個(gè)重要的簽字。每個(gè)學(xué)?；蛘呙總€(gè)學(xué)院只要一個(gè)指定的人可以簽字——哈佛大學(xué)的簽字權(quán)掌握在每個(gè)學(xué)員的院長手里?？赡苁且?yàn)槲以?jīng)有過和美國政府高級官 員共事的經(jīng)歷，所以院長給了我這個(gè)簽字，我的材料也因此被提交到了PMF錄取委員會那里在那里進(jìn)入次審核階段。