人文教育（liberal education），實(shí)質(zhì)是人性教育，其核心是涵養(yǎng)人文精神，是指對(duì)受教育者所進(jìn)行的旨在促進(jìn)其人性境界提升、理想人格塑造以及個(gè)人與社會(huì)價(jià)值實(shí)現(xiàn)的教育。重視人文教育也是當(dāng)今高等教育改革的趨勢(shì)。在美國大學(xué)的人文教育課程是所有學(xué)生頭兩年的必修課，這是一門為了幫助普通大學(xué)生增進(jìn)思考、判斷、與他人對(duì)話、協(xié)作的能力、了解人的價(jià)值與自身弱點(diǎn)、提升社會(huì)責(zé)任感和公民素質(zhì)的課程，是一門普通人而不是精英的教育。

人文教育——從知識(shí)到智識(shí)飛躍

眾所周知，教育的目標(biāo)不能脫離具體的學(xué)生結(jié)構(gòu)、受教育年限、可操作的課程設(shè)置、師資條件、知識(shí)性質(zhì)和活動(dòng)范圍，人文教育也是如此。人文教育課上的知識(shí)不是專門的學(xué)科知識(shí)（subject knowledge），而是普通知識(shí)。

美國的大學(xué)為學(xué)生們提供了人文教育，學(xué)生每個(gè)人都有自己的專業(yè)，以后也會(huì)從事各自的專門職業(yè)，學(xué)校不會(huì)以成為“無專業(yè)精英”來為他們?cè)O(shè)定人生目標(biāo)。學(xué)生們的專業(yè)有文、理之別，但是，人文教育的6門課程（經(jīng)典閱讀4門和寫作2門）是每個(gè)學(xué)生必修的。

1、人文教育的核心課程三個(gè)主要的特點(diǎn)：

1）“知識(shí)”產(chǎn)生于“對(duì)話”，而不是“傳授”，在運(yùn)用知識(shí)時(shí)重在說服的過程，而不是后的真理，因此特別與公共說理有關(guān)。

2）強(qiáng)調(diào)以思考（thinking）、理智（reason）、判斷（judgment）能力為主要特征的智識(shí)，不是某種領(lǐng)域知識(shí)；

3）要求于學(xué)生進(jìn)行以“常識(shí)”(common sense)和“普通知識(shí)”（common knowledge）為本，以親近智慧為目標(biāo)的知識(shí)活動(dòng)，不以積累和提高專門知識(shí)為目的；

就體現(xiàn)這些特點(diǎn)的人文思想討論而言，經(jīng)典閱讀比寫作更能體現(xiàn)人文教育的特色，經(jīng)典閱讀的任課教授來自各個(gè)系科（都接受過上這門課的統(tǒng)一訓(xùn)練），完全不受各自專業(yè)背景的限制，充分體現(xiàn)了人文教育無知識(shí)邊界的理念。

2、美國大學(xué)對(duì)經(jīng)典閱讀提出的具體人文教育目標(biāo)是：

為學(xué)生提供會(huì)面和分享共同經(jīng)驗(yàn)的論壇，以此培養(yǎng)一種真正的知識(shí)群體同伴關(guān)系（collegiality）—在來自所有系科教師的引導(dǎo)下對(duì)共同的文本進(jìn)行閱讀和討論。參與者們與影響的文本之間形成協(xié)作性對(duì)話(collaborative dialogue)。通過這種對(duì)話：

1）增進(jìn)學(xué)生精讀文本，進(jìn)行有理解和思考力討論的能力；

2）重視探索的過程和意義的發(fā)現(xiàn)；

3）培養(yǎng)對(duì)知識(shí)的好奇，健康的懷疑和開放的思想；

4）關(guān)注自己的人性和人類境況的不同與統(tǒng)一；

5）了解人類知識(shí)的多樣性和不同運(yùn)用，以及知識(shí)的整體性；

人文教育的根本目標(biāo)——人的心智解放和成長

人文教育的重點(diǎn)不是單純的專門知識(shí)傳授或灌輸，而是基于獨(dú)立思考、判斷、價(jià)值認(rèn)可、尊嚴(yán)意識(shí)的，對(duì)公民參與、公共事務(wù)討論、說理和對(duì)話能力的全面培養(yǎng)和提升。

在互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的今天，這樣的高等教育理念有了比從文藝復(fù)興以后的任何一個(gè)歷史時(shí)期更為重要的意義。人文教育需要與時(shí)俱進(jìn)，不能墨守成規(guī)、因循守舊。在互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，“知識(shí)”的觀念本身在發(fā)生變化，“學(xué)富五車”在巨大的知識(shí)信息面前也早已顯得滄海一粟、微不足道了。

美國的大學(xué)里，授人以漁的人文教育教學(xué)大綱有著比桑格的建議更為具體、系統(tǒng)、全面的規(guī)定。人文教育包括兩個(gè)相互聯(lián)系但有所區(qū)分的部分。

1）課堂討論（集體知識(shí)活動(dòng)）

2）寫作（個(gè)人獨(dú)立的知識(shí)行為）

這二者都以閱讀為基礎(chǔ)，包括對(duì)文本提問、分析、理解和釋意、評(píng)價(jià)和批判等等。人文教育高度重視經(jīng)典閱讀與寫作這兩門課的緊密結(jié)合，這兩門課都不屬于“專題知識(shí)課程”（subject courses），都是以授人以漁為目標(biāo)的。

這體現(xiàn)為具體的教學(xué)目標(biāo)要求。例如，這兩種課共同的學(xué)生寫作要求分為“批判思考學(xué)習(xí)要求”（Critical Thinking Learning Goals)和“交流能力學(xué)習(xí)要求” (Communication Learning Goals)。美國一些學(xué)校的教學(xué)綱要對(duì)此有具體說明。

批判思考學(xué)習(xí)具體要求有三條：

1）對(duì)論點(diǎn)和主張尋找、辨認(rèn)正反雙方的證據(jù)；

2）對(duì)論題提出有意義的問題；

3）發(fā)現(xiàn)、評(píng)估論證中沒有道明的假設(shè)，并對(duì)此有所應(yīng)對(duì)。

交流能力學(xué)習(xí)具體要求有四條：

1）能辨認(rèn)和寫作通暢易懂的文章，其特征是清楚細(xì)致的組織、連貫的段落和正確的句子；

2）有效書面交流要考慮誰是讀者和交流情境；

3）言之有據(jù)的說理，論述清楚有力，論題集中有序；

4）在寫作過程中提高智識(shí)和增強(qiáng)對(duì)復(fù)雜想法的分析理解能力。

后一條也就是說，寫作本身就是一個(gè)思考和厘清問題的過程，有效的寫作有賴于清楚有效的思考。學(xué)習(xí)寫作，從根本上說是學(xué)習(xí)以理性文明的，有教養(yǎng)的方式與他人交流，也就是民主生活方式和公民社會(huì)所必不可少的公共說理。人文教育的主要目標(biāo)就是為這樣的生活方式和社會(huì)秩序培養(yǎng)有效的成員。

人文教育課堂上的全部活動(dòng)，至少是主要的活動(dòng)乃是把價(jià)值問題重新置于知識(shí)學(xué)習(xí)的中心位置，并以此使得知識(shí)有可能轉(zhuǎn)化為一種雖不一定就是智慧，但卻隨時(shí)都在親近智慧和擺脫愚蠢的智識(shí)。

人文教育是人的理性教育，人的理性的重要體現(xiàn)之一就是人與他人交談、對(duì)話、說理的意愿與能力。人文教育課上的討論是圍繞經(jīng)典閱讀文本為話題的對(duì)話，遵守的是公共說理的規(guī)則。美國一些學(xué)校將此具體規(guī)定為七條：

1）就文本提出中肯、相關(guān)的問題

2）在討論中自信、清晰地表述自己的看法

3）在對(duì)文本的重要思想作出釋義和闡發(fā)時(shí)，要進(jìn)行邏輯說理并提供文本支持

4）傾聽并尊重其他討論參與者的觀點(diǎn)

5）在協(xié)作性探索的過程中取得新的、更豐富的理解

6）進(jìn)行持續(xù)、連貫的思想討論

7）將不同文本相互聯(lián)系，并聯(lián)系人類經(jīng)驗(yàn)

課堂活動(dòng)的總體目標(biāo)是：

1）增進(jìn)學(xué)生精讀文本，進(jìn)行有理解和思考力的討論

2）培養(yǎng)對(duì)知識(shí)的好奇，健康的懷疑和開放的思想

3）了解人類知識(shí)多樣性和不同運(yùn)用，以及知識(shí)的整體性

4）重視探索的過程和意義的發(fā)現(xiàn)

5）關(guān)注自己的人性和人類境況的不同與統(tǒng)一

總之，人文教育是為每一個(gè)學(xué)生提供的普通課程，由于是必修課，不能期待所有的學(xué)生對(duì)它抱有同樣的熱忱。不同的學(xué)生有不同的閱讀習(xí)慣和興趣，對(duì)經(jīng)典閱讀會(huì)有不同的態(tài)度，有的興致盎然，有的敷衍了事。不同的閱讀自然就有不同的討論，有的思想活躍、滔滔不絕，有的頭腦空空、沉默寡言，而大多數(shù)學(xué)生則是介于二者之間。對(duì)再的學(xué)生，也不期待他們成為學(xué)富五車的大思想家、大學(xué)問家；對(duì)再懶惰的學(xué)生，也不能讓他們白混學(xué)分，有了這樣的基本概念，務(wù)實(shí)而認(rèn)真的人文課也就能成為每個(gè)學(xué)生通識(shí)教育的核心課程。