美國多數(shù)大學(xué)實行春秋兩大學(xué)期制度,其秋季學(xué)期一般在8月底、9月初開學(xué)。

很多學(xué)生入學(xué)的時候因為簽證延誤而錯過了新生入學(xué)大會(orientation),如無頭蒼蠅一樣,啥也不會,而且因為修讀的是研究生,人家都不拿你當(dāng)國際學(xué)生看待,都認為你應(yīng)該知道如何去做,其實,中美教育制度千差萬別,如沒人指導(dǎo),可是萬事開頭難的。

其實在哪里上學(xué)都一樣,無外乎以下幾樣事情：衣食住行、上課、找工作。

1、orientation一定要參加。

學(xué)校一般會在夏天搞幾次orientation,越早參加越好,因為這樣你就不需要浪費學(xué)習(xí)的時間去了解教室在哪里、老師辦公室在哪里、到哪里去吃飯、買東西、取錢等一系列瑣碎的事情了。當(dāng)然如果你能和老生迅速打成一片,會得到很多有用信息。

2、美國絕大多數(shù)大學(xué)都實現(xiàn)了網(wǎng)絡(luò)注冊和學(xué)生管理,上課用的軟件有blackboard等幾種,也就是說你被錄取后,就會被分配或自選一個獨特的id,用于登錄學(xué)校網(wǎng)站,選課只能上網(wǎng)選,不少課程都可以在網(wǎng)上下載教材、作業(yè)要求等,甚至可以進行網(wǎng)上討論。

這種系統(tǒng)往往是新生先要掌握的。選課是個非常講究技巧的過程,有些受歡迎的課程常常早早滿員,有些課又是每年才出現(xiàn)一次,因此先注冊就能多些選擇。選課往往決定了畢業(yè)的早晚,某些專業(yè)是很講究課程的銜接的,你選課之前好能向指導(dǎo)老師問清楚。

3、美國大學(xué)一般要修夠每個學(xué)期9到12個學(xué)分才可算全職學(xué)生(一般每門課是3個學(xué)分),國際學(xué)生必須達到這個要求。本科生有的會上到6門課,但研究生一般4門課就很辛苦了。有時也允許注冊研究學(xué)分,也就是做論文也算學(xué)分。

4、一般個星期學(xué)生可以像蝴蝶一樣到處去上課,覺得合適就繼續(xù)上,不合適就放棄,千萬不要臉皮薄,老師對這種情況都司空見慣了,不會覺得有失臉面的。

教學(xué)本來就是相互的。上了以后你還有幾個星期的時間退出(withdraw),這是在你覺得跟不上、可能會成績很差的情況下才會做的無奈之舉,這樣雖然不會影響到gpa,但會在成績單上留下一個w,而且學(xué)費也可能拿不回。學(xué)生一定要先了解這些cut-off dates。

5、支票比現(xiàn)金安全而且方便,是在美國流行的支付方法,特別是支付給可以信賴的機構(gòu)。

這里銀行開戶比在復(fù)雜很多,要填很多表,但我們留學(xué)生都帶著大量現(xiàn)金或者銀行支票,都一定要盡快和銀行打交道。要注意的是,不少大銀行的活期賬戶都對小儲戶收取管理費,而且支票也是要錢的,并且要等幾個星期才辦給你。

6、社會保險號是美國的身份號碼,申請駕照等都需要這個號碼。因此要盡快去辦理這個號碼,不過要注意的是,社會福利局常會搞錯我們中國人的名字,幸虧他們會用父母的名字來驗證你的身份,所以收到社會保險卡的時候要認真檢查。

7、新來乍到得找個地方落腳,不少人都從互聯(lián)網(wǎng)上找室友和公寓。我認為,獨居和太多室友都不好：獨居你交不到朋友,室友太多麻煩也多,不說別的,每天爭廁所,月底收房租是煩的。2到3人分享一套公寓經(jīng)濟合理。