隨著中國出國留學的低齡化趨勢，出國留學的孩子年齡越來越小，接收中國小留學生開辟寄養(yǎng)家庭，近年一度成為南加州不少華洋家庭的“肥水副業(yè)”，不過似乎愈來愈多寄養(yǎng)家庭發(fā)現(xiàn)，生活型態(tài)的差別，使他們對中國的“小皇帝”、“小皇后”們無所適從，曾經(jīng)被不少家庭爭相競搶的“香餑餑”們，如今變成燙手山芋。

“八年前當聽說中國小留學生希望學習美國文化，希望來家住一段時間，我和先生二話不說，對中國小留們充滿期待”，家住天普市寄養(yǎng)家長瑞塔表示，為歡迎中國學生，她和家人將自家房間收拾得一塵不染，當時已退休在家的瑞塔，每天變著花樣烹飪各種美式食品，“希望中國孩子不僅在異國他鄉(xiāng)學習美國文化，也減少思鄉(xiāng)的煩擾”。

“但似乎不少中國孩子不大愿意與人交流”，瑞塔表示，尤其是近年來的中國小留們，“常常整天關在房中”，瑞塔說，即便大家吃飯時，小留也常一言不發(fā)，“后感覺就像陌生人住在家中，感覺不很舒服”。

但餐桌上惜言如金的小留，回到自己房里卻口若懸河，“常常深夜兩、三點還聽到里面歡聲笑語”，瑞塔說，她和先生商量再三，后決定“我們不掙這錢了”。

“不舒服”的不僅是瑞塔一家。蒙特利公園市陳先生表示，因為太太長期賦閑在家，加上經(jīng)不住朋友再三求情，從四年前開始將家中部分房間辟成“小留之家”，每人每月1200元至1500元左右，算是不錯副業(yè)。

“但你得忍受小留的生活習慣”，陳先生表示，“吃完飯不洗碗”，“頭發(fā)掉一地不收拾”、“煮東西不看火”、“見面不打招呼”、“出門晚歸不通報”，他說，前后接待的小留學生五、六個，“奇怪的不少小留生活習慣驚人相似”。

陳先生說，有一次他太太從外面買菜回來，驚見爐頭上炒菜鍋已燒得煙直冒，“如果不是早回一步，屋子恐怕都要燒著了！”小留后來承認，是自己放下面條打電話忘記看火。

“美國孩子早當家”與“中國孩子嬌著養(yǎng)”形成的對比，讓不少寄養(yǎng)家庭無所適從。圣蓋博市近年接待不下十個中國小留的寄養(yǎng)家長朱太太表示，她感覺中國孩子們不少“不食人間煙火”，她家的小留女孩，“床鋪地上全是東西，鞋子在床上也視而不見，如果大人不幫忙收拾，就這樣一直亂著”，孩子就在“垃圾堆”玩計算機。更讓她難以忍受的是，小留和煲電話粥，作息時間也顛倒。朱太太說，有次小留家長來洛，她婉轉(zhuǎn)表達“半夜不睡對孩子健康不好”，沒想到孩子家長答得爽快：由著她吧。朱太太表示，小留家長一幅信任不多的樣子，讓她感覺尷尬。

“有次一位洋人寄養(yǎng)家長向我們投訴，說中國小留將他家的貓關到抽屜”，常年接待中國小游學生的南加州中國文化交流協(xié)會會長林旭表示，寄養(yǎng)家長當時到處找不到家中寵物，后在小游房中傳出貓叫聲。小留的作為，讓寄養(yǎng)家長深感不可思議。

中國與美國教育的差異，已似乎讓樂意接待中國小留的非華裔的寄養(yǎng)家庭變得愈來愈少。正在南加訪問的小留領隊Patrick段表示，近期即便是在民風淳樸的中西部地區(qū)，樂意接待中國小留的洋人家庭也在減少，與過去形成很大差別。一些客氣的家庭說“因為兩邊文化相差太大”。

不過林旭表示，很多寄養(yǎng)家庭對中國小留還是包容較多，一方面一些地區(qū)傳統(tǒng)寄養(yǎng)家庭數(shù)量萎縮當中，另一方面中國來美小留數(shù)量仍在急劇上升當中，寄養(yǎng)家庭也更為多元。他認為，雖然寄養(yǎng)家庭問題多，但也畢竟是中國孩子走向的必經(jīng)之路。