美嘉導(dǎo)師介紹，根據(jù)倫敦的Times Higher Education的大學(xué)排名，美國(guó)大學(xué)占據(jù)了的25所大學(xué)中的18所。根據(jù)上海交通大學(xué)的名校排名，美國(guó)占據(jù)了25所中的19所。美國(guó)也是眾多中國(guó)留學(xué)生所青睞的留學(xué)之一。

然而，美國(guó)有4000多所大學(xué)，質(zhì)量參差不齊。另外，大學(xué)排名，往往是按照學(xué)校的設(shè)施、資源、教授、研究成果等等數(shù)據(jù)衡量的結(jié)果。如果拿學(xué)生質(zhì)量進(jìn)行比較，又會(huì)是怎樣一番圖景呢？

Kevin Carey在《紐約時(shí)報(bào)》發(fā)表一篇文章，引用的就是經(jīng)濟(jì)合作與發(fā)展組織“成人能力評(píng)估”的測(cè)試數(shù)據(jù)。比如，24個(gè)發(fā)達(dá)和中等發(fā)達(dá)16-29歲受過(guò)大學(xué)教育的人口的數(shù)字測(cè)試平均成績(jī)，奧地利，326分，比利時(shí)第二，325分，芬蘭第三，322分，捷克和日本并列第四，318分…… 各國(guó)平均為305分，美國(guó)僅296分，倒數(shù)第八。文字測(cè)試成績(jī)，則是芬蘭，日本第二，美國(guó)的成績(jī)好于數(shù)字測(cè)試，但依然低于各國(guó)的平均線。所以，以大學(xué)生的平均質(zhì)量而言，美國(guó)的大學(xué)，在24個(gè)發(fā)達(dá)和中等發(fā)達(dá)中，明顯處于劣等地位。

那么，這是否證明美國(guó)的大學(xué)多是“菜?！蹦?？也不盡然。美國(guó)的大學(xué)生之所以素質(zhì)這么低，是因?yàn)橹行W(xué)的基礎(chǔ)太差，靠大學(xué)四年追不回來(lái)。但這不能否認(rèn)美國(guó)大學(xué)的教學(xué)相當(dāng)有效、屬于“一流”。這同樣可以用“成人能力評(píng)估”的測(cè)試成績(jī)衡量出來(lái)。其中一個(gè)為簡(jiǎn)潔的辦法，就是比較一下各國(guó)的大學(xué)畢業(yè)生和高中畢業(yè)生在“成人能力評(píng)估”測(cè)試中的得分。大學(xué)生比起高中生來(lái)，當(dāng)然會(huì)得分高不少。但美國(guó)和芬蘭，大學(xué)生比高中生的分?jǐn)?shù)高出48分左右，居。比利時(shí)緊隨其后。日本的大學(xué)生比高中生僅多出22分?？梢?jiàn)，在美國(guó)、芬蘭的大學(xué)里，學(xué)到的東西多，提高幅度大。但是，因?yàn)槊绹?guó)的義務(wù)教育水平太低，學(xué)生進(jìn)大學(xué)時(shí)已經(jīng)輸在“起跑線”上，靠大學(xué)幾年很難追回來(lái)，大學(xué)畢業(yè)時(shí)學(xué)生的成績(jī)，還是落后于大多數(shù)發(fā)達(dá)。日本的大學(xué)，可謂表現(xiàn)平平，學(xué)生水平提高的幅度不大。但因?yàn)樯洗髮W(xué)前基礎(chǔ)打得好、起點(diǎn)高，靠吃老本兒也依然能保持相當(dāng)領(lǐng)先的素質(zhì)。

即便是美國(guó)大學(xué)能夠讓學(xué)生有大幅度的提高，但這并非衡量其效率的尺度。芬蘭的大學(xué)對(duì)本國(guó)學(xué)生是免費(fèi)的，美國(guó)的私立大學(xué)則一年費(fèi)用動(dòng)輒五六萬(wàn)美元。本州的州立大學(xué)，也要兩三萬(wàn)。當(dāng)然，世上沒(méi)有免費(fèi)午餐。免費(fèi)的大學(xué)教育終要納稅人埋單。這是歐洲相當(dāng)普遍的現(xiàn)象。不過(guò)，維持大學(xué)運(yùn)營(yíng)的成本，如果以生均費(fèi)用計(jì)，歐洲比美國(guó)要低得多。在芬蘭，大學(xué)錄取根據(jù)高中的平均成績(jī)、高中畢業(yè)考試、大學(xué)入學(xué)考試(高考)等等，過(guò)程非常透明，沒(méi)有各種加分，沒(méi)有對(duì)少數(shù)民族或弱勢(shì)的降分照顧(芬蘭因?yàn)樯鐣?huì)極為平等，弱勢(shì)也弱不到哪里去，不需要美國(guó)式的那種照顧)。一個(gè)孩子只要功課好，在教育上幾乎什么都不用愁。美國(guó)的大學(xué)生們，在大學(xué)里獲得的進(jìn)步不過(guò)是和芬蘭學(xué)生并駕齊驅(qū)，但這里有兩點(diǎn)值得注意。一是美國(guó)的大學(xué)生起點(diǎn)比芬蘭的同齡人低得多。起點(diǎn)越低，提高的空間越大、進(jìn)步越快。一是美國(guó)大學(xué)生所獲得的提高，成本特別大。

美國(guó)的大學(xué)，對(duì)于支付得起學(xué)費(fèi)的人來(lái)說(shuō)，還是能夠提供有效的教育的。但是，僅靠大學(xué)的優(yōu)異，無(wú)法解決義務(wù)教育根深蒂固的問(wèn)題，更無(wú)法解決貧富過(guò)度分化的社會(huì)痼疾。這也就造成了一大怪現(xiàn)象：美國(guó)充滿了一流大學(xué)，但整體的國(guó)民素質(zhì)，卻在發(fā)達(dá)中處于下流。

美國(guó)大學(xué)畢業(yè)生在化競(jìng)爭(zhēng)中，比起芬蘭、日本等發(fā)達(dá)的同齡人來(lái)有著致命的弱勢(shì)。雖然美國(guó)大學(xué)的教育比較有效，但因?yàn)橹行W(xué)基礎(chǔ)沒(méi)打好，無(wú)法四五年內(nèi)補(bǔ)回來(lái)，素質(zhì)不如人。要命的是，畢業(yè)往往背一屁股債，難以買房、創(chuàng)業(yè)，整天為了還債、付房租而奮斗。如果事業(yè)需要繼續(xù)深造，則意味著更多的學(xué)貸，一點(diǎn)緩沖的余地也沒(méi)有，難以為長(zhǎng)遠(yuǎn)考慮。這也是美國(guó)社會(huì)流動(dòng)性不如歐洲的原因之一。芬蘭的孩子只要聰明勤奮，一路讀完大學(xué)研究院，不用操心費(fèi)用，事業(yè)起步時(shí)無(wú)債一身輕。即使父母沒(méi)錢，大致也能和富家子弟在差不多的起跑線上競(jìng)爭(zhēng)。美國(guó)的大學(xué)，則是錢堆出來(lái)的。光聰明未必管用。父母沒(méi)錢，你即使能讀完也要面對(duì)巨大的債務(wù)負(fù)擔(dān)。

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