近日，微信、微博等社交媒體上充斥著博雅教育熱，而美國(guó)的文理學(xué)院因此被追捧。事實(shí)上，在功利主義取向、教育市場(chǎng)化等現(xiàn)實(shí)背景下，當(dāng)前美國(guó)文理學(xué)院正呈現(xiàn)出一種危機(jī)。

自1636年，美國(guó)所文理學(xué)院（liberal arts college）——哈佛學(xué)院誕生以來，文理學(xué)院在美國(guó)高等教育領(lǐng)域已經(jīng)走過了300多年。

很顯然，美國(guó)文理學(xué)院在美國(guó)人才培養(yǎng)過程中取得了很大的成就，然而在功利主義取向、教育市場(chǎng)化以及金融危機(jī)的現(xiàn)實(shí)背景下，美國(guó)文理學(xué)院在發(fā)展過程中也存在一些問題，這些問題在某些情況下還表現(xiàn)為一種危機(jī)，突出地表現(xiàn)在如下幾個(gè)方面：

辦學(xué)目標(biāo)變得模糊不清。

實(shí)際上，對(duì)于文理學(xué)院的辦學(xué)目標(biāo)，近20年來，美國(guó)公眾一直存有疑惑。美國(guó)學(xué)者伊莫瓦爾和哈維曾經(jīng)調(diào)查發(fā)現(xiàn)，79%的受訪者認(rèn)為上大學(xué)有利于找到更好的工作，但是對(duì)于高等教育的具體目標(biāo)是什么大家都表示疑惑，尤其對(duì)文理學(xué)院的目標(biāo)，受訪者更是甚感疑惑。由此可見，一般的學(xué)生及其家長(zhǎng)對(duì)文理學(xué)院性質(zhì)的了解非常有限，文理學(xué)院重視博雅教育而不重視專業(yè)教育，強(qiáng)調(diào)個(gè)體自由而非社會(huì)適應(yīng)的特點(diǎn)，使其辦學(xué)目標(biāo)在現(xiàn)實(shí)背景下變得不易辨認(rèn)，尤其在職業(yè)主義、功利主義風(fēng)氣日盛的當(dāng)今，學(xué)生和家長(zhǎng)如果不知道文科領(lǐng)域教育和職業(yè)教育之間的銜接關(guān)系，就會(huì)對(duì)文理學(xué)院的角色和作用感到不解，從而在高校抉擇中排斥文理學(xué)院，而實(shí)際上這種情況已經(jīng)發(fā)生。

博雅教育在文理學(xué)院中的地位逐漸被削弱。

在美國(guó)高等教育大眾化，以及在以實(shí)用主義為主導(dǎo)的功利主義取向的推波助瀾下，以博雅教育為使命的文理學(xué)院也在做出改變或調(diào)整。為迎合學(xué)生需要和市場(chǎng)需求，相當(dāng)部分文理學(xué)院正在逐漸偏離辦學(xué)宗旨，轉(zhuǎn)向?qū)I(yè)教育和職業(yè)教育。不少文理學(xué)院已經(jīng)從專業(yè)設(shè)置上改變辦學(xué)目標(biāo)或培養(yǎng)目標(biāo)，它們開始更多地為畢業(yè)生頒發(fā)護(hù)理、新聞、司法、商業(yè)等與市場(chǎng)需求相吻合的專業(yè)或職業(yè)領(lǐng)域文憑。實(shí)際上，在許多文理學(xué)院，其畢業(yè)生在專業(yè)或商業(yè)領(lǐng)域獲得學(xué)位已經(jīng)超過60％，遠(yuǎn)高于博雅教育，相反，博雅教育課程已成為專業(yè)與職業(yè)課程的附屬形式。針對(duì)這種現(xiàn)象，美國(guó)密歇根大學(xué)教授羅杰鮑·德溫和密歇根州阿爾比恩學(xué)院助理教授維姬·貝克聯(lián)合撰文并提出嚴(yán)厲批評(píng)：“如果我們的學(xué)院繼續(xù)堅(jiān)持為學(xué)生提供狹窄的專業(yè)或職業(yè)化訓(xùn)練，那么我們所能給予學(xué)生的也只是一個(gè)非常狹窄的教育經(jīng)驗(yàn)，這樣教育出來的學(xué)生在畢業(yè)后不出5年將很可能被市場(chǎng)淘汰?！?/p>

學(xué)生對(duì)博雅教育需求明顯下降。 

半個(gè)世紀(jì)以來，美國(guó)學(xué)生對(duì)職業(yè)性課程的需求呈直線上漲。截至2008年，美國(guó)高等院校授予學(xué)士學(xué)位的數(shù)量比1971年翻了一番，但其中在商業(yè)領(lǐng)域獲得學(xué)位的畢業(yè)生就占了22％左右。學(xué)生對(duì)職業(yè)性課程的渴求導(dǎo)致近年來文理學(xué)院面臨著招生困境，有的學(xué)院為了維持正常運(yùn)作以及其在市場(chǎng)的地位，大量刪減文科領(lǐng)域的課程，添加職業(yè)性課程以迎合學(xué)生的直接需求。無疑，學(xué)生這種以就業(yè)為主要考量因素的學(xué)習(xí)導(dǎo)向嚴(yán)重影響了文理學(xué)院的招生，尤其是非精英的文理學(xué)院近年來更是難以得到學(xué)生的青睞，致使學(xué)院難以為繼，甚至破產(chǎn)關(guān)閉。

融資危機(jī)。

2008年以來，美國(guó)文理學(xué)院受捐數(shù)量明顯下降。美國(guó)調(diào)查顯示，大部分美國(guó)文理學(xué)院還沒有恢復(fù)到衰退前的水平。而且，社會(huì)對(duì)大學(xué)教育的受益觀念已經(jīng)改變，公眾認(rèn)為高等教育既有益于的發(fā)展，也有益于受教育者，故而受教育者應(yīng)該為自己的教育成本買單。這樣的觀念容易導(dǎo)致政府削減對(duì)高等教育的投入，從而導(dǎo)致學(xué)院通過大幅度提高學(xué)費(fèi)來應(yīng)付窘境。美國(guó)文理學(xué)院的一位行政人員表示，“在近幾年內(nèi)，越來越多的文理學(xué)院把學(xué)費(fèi)提高至每年60000到70000美金，甚至預(yù)測(cè)這個(gè)額度還將會(huì)繼續(xù)走高，這是無法避免的”。據(jù)悉，為應(yīng)對(duì)公共撥款萎縮，社會(huì)捐贈(zèng)的遞減等因素帶來的融資危機(jī)，美國(guó)文理學(xué)院別無選擇地通過提高大學(xué)學(xué)費(fèi)、削減文科領(lǐng)域課程、增加職業(yè)性課程等短視行為來彌補(bǔ)財(cái)政缺口，維持大學(xué)的正常運(yùn)作和在市場(chǎng)中的地位。

美國(guó)文理學(xué)院今天所面臨的問題或危機(jī)清晰地表明，其特點(diǎn)，即規(guī)模較小、博雅教育、選擇性招生等，既是其優(yōu)點(diǎn)也可能是其弱點(diǎn)。

在高等教育普及化和市場(chǎng)化的當(dāng)下，文理學(xué)院的這些特點(diǎn)使其提供的高等教育被視為品位較高但花費(fèi)也較高的高等教育，而且與就業(yè)市場(chǎng)需求的聯(lián)系不緊密，“回報(bào)”不直接，因而在市場(chǎng)選擇下日漸變成一種“小眾教育”或被邊緣化是不言而喻的。

在現(xiàn)實(shí)環(huán)境下，美國(guó)文理學(xué)院需要為自身的生存和發(fā)展做出調(diào)整或改革，這是沒有疑義的。問題在于怎樣做出改變，顯然，放棄自身原有特色而一味追求“適應(yīng)市場(chǎng)需求”，在辦學(xué)和教育導(dǎo)向上轉(zhuǎn)向重視專業(yè)教育乃至職業(yè)教育，有些文理學(xué)院可能在一定程度上吸引學(xué)生入學(xué)，但同時(shí)也可能喪失自身原有特色和優(yōu)勢(shì)，蛻變成一般的專業(yè)性院校或職業(yè)性院校，其結(jié)果可能是在專業(yè)教育或職業(yè)教育上的競(jìng)爭(zhēng)力還不如專業(yè)院校或職業(yè)院校，從而陷入新的困境。

作為一種特定類型的本科院校，美國(guó)文理學(xué)院在規(guī)模、成本和適應(yīng)性方面的弱點(diǎn)，可能使之作為辦學(xué)機(jī)構(gòu)在數(shù)量上趨于下降，但其在辦學(xué)理念和辦學(xué)特色上對(duì)廣博而精致的本科教育的追求反映了高等教育中高層次的價(jià)值和目標(biāo)，這些價(jià)值和目標(biāo)在高等教育的多元價(jià)值或目標(biāo)體系中具有某種不可替代性。因此，應(yīng)在不同院校的本科教育中得到一定程度的體現(xiàn)。換言之，即使有些美國(guó)文理學(xué)院因?yàn)榉N種原因關(guān)閉了，美國(guó)文理學(xué)院辦學(xué)理念和辦學(xué)特色中的某些價(jià)值和目標(biāo)依然值得肯定和傳承。