很多高中生都開始了AP課程的學習,其中不少同學開始了經濟學的學習。在這里,作為一個經濟學專業(yè)出身并且教過IB經濟學的老師,我想給初學者一些建議:
思想比計算更重要:
可能對于要考AP或者IB的同學來說,如何做對那些考試練習題才是重要的,其實如果你想真正感受到這門學科的魅力,想讓自己通過學習這門課讓自己得到更大的收獲,你應該更多地理解經濟學分析問題的思想、視角。
可以說,經濟學核心的兩個概念就是“Optimization”和“Equilibrium”,即“優(yōu)化”和“均衡”。經濟學假定人都是理性的,都是在自己所了解的信息和自己的預算約束下做優(yōu)選擇。市場上的雙方:消費者選擇如此,生產者選擇也是如此。雙方博弈的結果會出現某種“均衡”。而且是“短缺”和“過?!辈⒉荒芊穸ā熬狻钡牧α浚谖铱磥?,他們只是“均衡”的某種表現而已。
“心”和“腦”要分開
在過年的前幾天,我看了央視經濟頻道的一期《對手》節(jié)目,是雙方辯論“熱點旅游景區(qū)該不該漲價”的話題。其中反方的學者提出了一個觀點:旅游景區(qū)應該免費開放給公眾,這樣才能讓更多低收入者欣賞到好的旅游資源。這里我想表達一下我的看法:我相信這位學者的“心”是好的,是希望為窮苦大眾代言的,但是她的“腦”這里是不工作的,以至于她提出的建議無法實現自己的意愿。我們來分析一下:熱點的旅游景點是稀缺資源,相對于成千上萬的游客來說,毫無疑問熱點旅游景區(qū)是供不應求的,也就是會出現短缺,在出現短缺的情況下,還主張免費,也就是不能通過漲價來調節(jié),那么會出現什么后果,市場機制真的不發(fā)揮總用嗎?其實不然。大家都知道,絕大多數旅游景區(qū)的容量是有限的,在需求遠超過供給的情況下,價格又不發(fā)揮總用,只能通過別的方式來調節(jié)需要。比如預約、排隊、比如行政分配。而只要一種稀缺的東西通過非市場的方式來配置,就一定會有“尋租行為”,在中國社會里尤其明顯,說白了這么做反而是給管理者創(chuàng)造“經濟租”,等著有人來尋租。那么誰將會終獲得稀缺的資源呢?那一定是那些出的“租”高的人(“租”可以表現為錢、時間、禮物、人情關系、天生的優(yōu)越身份等等……)??偠灾?,底層低收入者得到的機會少之又少(這在以前中國計劃體制下短缺發(fā)生時已經無數次地印證過。)本以為免費不用付出成本就能獲得稀缺的旅游資源,但其實得到這些所付出的“價格”更高。通過付出更高的“價格”來實現“均衡”。以前熱門旅游景點通過高門票來調節(jié)需求的時候,低收入者通過辛苦攢錢至少還是有機會去一下熱門旅游景區(qū)的,但現在他們獲得這種資源的難度越來越大,那可能有人會說:為什么西方發(fā)達的很多旅游景點都是免費然后通過電話預約來分配的。對于這個問題,我只能說:、西方發(fā)達在很多資源的分配上確實沒有中國這么供需矛盾這么突出,這么短缺;第二、西方發(fā)達沒有中國社會這么多的特權現象;這也是為什么每一年春運不管開發(fā)多少種售票渠道,總有人能拿到“內部票”的原因。
一顆普世的心,誰都應該有,但是分析問題不能用“心”,要用“腦”,只有這樣才有可能設計出實現好的意愿的政策。其實大家可以分析一下“中國的大學學費是否太低?”“糧食應不應該有保護價”等等,這些問題都面臨“心”和“腦”的矛盾。
把經濟學的很多思想和人生選擇聯系起來
其實,我一直覺得經濟學的很多思想和原則對于生活很有啟發(fā)意義。在經濟學消費者選擇理論里,我們都知道消費者是按著以下的原則選擇優(yōu)點(optimum)的:在既定的預算約束(restraint, 選擇集合)里找一個與代表偏好(preference)的無差異曲線相切的點(tangent point)。在遇到外生沖擊(預算線內移,選擇集合變?。r,改變的并不是找優(yōu)的原則(還是找相切的點),改變的只是優(yōu)點。其實,人在遇到生活中的一些外生沖擊如困難、寂寞、挫折的時候也應該是這樣。但情況往往不是這樣。我們在順境的時候知道按優(yōu)原則去做選擇,但遇到外生的沖擊的時候,我們本來還是應該在既定的選擇集下做出優(yōu)的選擇,改變的只是優(yōu)點,而不是選擇的原則,但很多人往往是改變了選擇的原則。比如遇到一些失敗、困難、挫折的時候,我們優(yōu)的選擇原則應該是在現有的條件下如何去挽回、去查找自己的不足然后去改善,從而到達了外生沖擊發(fā)生后所能達到的優(yōu)點,而我們很多人往往是在失敗、挫折、寂寞的時候選擇了自暴自棄,選擇了放縱,結果選擇的點將會更加糟糕,把自己帶到了更加不利的境地。
其實人在一生中經歷一些挫折真的很正常,在經歷挫折的時候你可以流淚,但千萬不可以頹廢,因為當你振作的時候你的運氣會隨著你的精神一起振作,而當你頹廢時你的靈魂會隨著你的運氣一起頹廢。你可以讓自己暫時停下來緩沖調整,但千萬不能停留太長的時間,因為那樣你將很難再有追趕的勇氣!
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